La pesadilla de un contador

El día de ayer 27 de octubre de 2014 fui testigo de uno de los espectáculo más asombrosos de la naturaleza, la migración de aves rapaces que desde que conozco este fenómeno que ha fascinado a miles, sigo quedando con la boca abierta de como miles, millones de aves vuelan hacia en sur por una de las rutas terrestres más largas de migración en el neotrópico, el Transamerican Flyway como lo definiera Bildstein (Fig 1).

Figura 1. Trans-American Flyway sobre el corredor terrestre mesoamericano

Todo comenzó con mi regreso desde San Marcos de Colon (SMC) al sur de Honduras y fronterizo con Nicaragua (Fig 2). La carretera que lleva desde Choluteca, una de las ciudades más grandes del sur de Honduras hacia San Marcos de Colon ondea desde el municipio de los 1100 msnm hasta los 100, de aquí en adelante la altura hasta Pespire no variará por arriba de los 100 msnm, llegando a los 20 msnm (Fig. 3).

Figura 2. Ubicación geografica desde SMC hasta Pespire, Honduras.

Como a las 08:30 tengo mi primer encuentro con una de las interminables termales que me esperaban ese día. Lo interesante de esta primera parada fue que estoy justo enfrente de una de las plantas de generación de energía más importantes de Honduras, a unos 22 Km de Choluteca, la cual consta de dos grupos de chimeneas que arrojan aire caliente hacia el cielo y que es lo que buscan más las rapaces migratorias, corrientes de aire caliente ascendente. Fue increíble ver como se agrupaban para aprovechar al máximo esta termal artificial y que fuera casi sin importancia para las aves el smog producido por las chimeneas (Fig. 4).

Figura 3. Imágenes de las aves aprovechando una termal artificial.

Luego de esta sorpresa decido seguir mi camino, desde SMC hasta San Lorenzo toma más o menos una hora, me tomo dos horas dado que no podía dejar de parar, cada kilómetro o menos aproximadamente me encontraba con una termal. Eran tan grandes en número que decidí no contar y simplemente apreciar el show, escaneaba el cielo de izquierda a derecha y eran nubes de aves por todos lados, eran miles y miles de pájaros en el horizonte. Un cálculo conservador de ese día creo que andaría arriba de 100,000 pájaros entre Cathartes aura, Buteo swainsoni, Buteo platypterus, Falco peregrinus y uno que otro Coragyps atratus que se lo llevo la corriente.

Termal mixta de aves rapaces migrado.

A veces las termales eran tan grandes y bajas en altura que podías ver las sombras de las aves en el pavimento de la calle girando a tu alrededor, simplemente sorprendente. Quizás si 25 veces pare para ver, fotografiar y tomar videos de las termales fue poco.

Después de ver esto y pensado donde había pasado todo esto, sostengo lo que hemos hablado con muchos colegas sobre la migración en estas latitudes, que después de Veracruz en México el Golfo de Fonseca podría ser un segundo embudo solo que más grande porque fue una locura, había termales por donde quiera que veías, una pesadilla para un solo contador, incluso para dos o tres. Fue tanta la migración que habían corrientes que se mezclaban haciendo una especie de nudo, como esta famosa esquina en Tokio donde convergen cientos de personas, solo que en este caso son aves y forman un nudo. Seria una tarea titanica tratar de contar lo que observe ese día.

Mapa hipotético del cuello de botella de Golfo de Fonseca. Elaboración propia, fuente: Mapas de eBird.org

Convergencia de bandadas

Termino esta pequeña nota con una hora de observación ininterrumpida y con la satisfacción de haber sido testigo un año más de este increíble movimiento de aves a través de Centro América en su viaje hacia el sur.


Fuentes:
https://sora.unm.edu/sites/default/files/journals/on/v015s/p0083-p0100.pdf
http://www.eaaflyway.net/documents/resources/globalflyway2011/expert/Intro.9%20Overview%20of%20raptor%20flyway%20initiatives%20(Keith%20Bildstein).pdf
https://www.google.hn/maps/dir/San+Marcos+de+Col%C3%B3n/Pespire/@13.480175,-87.117611,11z/data=!4m13!4m12!1m5!1m1!1s0x8f71d14b1c605595:0xd807918d3deda440!2m2!1d-86.7994359!2d13.439615!1m5!1m1!1s0x8f6fe30fb1284267:0x9d1f2b954fccfe83!2m2!1d-87.366667!2d13.6?hl=es-419

Panyptila sanctihieronymi 

(Vencejo Tijereta Mayor / Great Swallow-tailed Swift)

Fotomontaje 

San Marcos de Colón, Choluteca, Honduras.

Panyptila sanctihieronymi es una especie de ave apodiforme de la familia de los vencejos (Apodidae). Su área de distribución incluye México y América Central (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica). Su hábitat consiste de bosque tropical y subtropical y matorrales principalmente.

Según eBird existen registros ingresados a esta base de datos desde México hasta Nicaragua. Para Costa Rica esta especie se considera un raro migrante no reproductor (Stiles and Skutch 1989, citado por van Dort, J. 2013). 

Mapa de distribución de Panyptila sanctihieronymi segun eBird.

Vanellus chilensis

El tero, alcaraván, avefría, caravana, fraile, entre otros nombres comunes, es un ave perteneciente a la famlilia Charadriidae distribuida ampliamente en Sur América (Fig. 1). Desde el 2004 se conoce la ampliacion de su distribucion hasta Belice, El Salvador y recientemente la especie fué observada y reportada por primera vez para Honduras 

(http://ebird.org/ebird/camerica/view/checklist?subID=S16555314). 

Figura 1. Distribución de Vanellus chilensis en el centro y sur de América según eBird.